节能环保已经成为家电业的主旋律，当一些制造企业仍走在用资源、环境换取生产力的老路时，以美的、格力、海尔等品牌为代表的诸多家电企业已率先进入了“全面环保”时代。
日前，美的空调更是凭借《房间空气调节器节能关键技术研究及产业化》项目获得“国家科技进步二等奖”。业内人士认为，这意味着美的空调在变频节能技术方面的创新成果得到了国家层面的肯定，接下来势必会再次掀起节能空调消费的热潮。
引领变频节能趋势
美的家用空调事业部技术副总裁李强表示，“此次获奖的项目名称叫《房间空气调节器节能关键技术研究及产业化》，是整个变频节能系统技术获得的奖项，从空调器的核心部件、控制系统、制冷系统三方面实现了节能关键技术研究、开发和生产，并取得了多项创新突破，实现了产业化，达到行业领先水平。其中，美的空调提出的模糊振动抑制技术，在相电流重构矢量控制的基础上，融合模糊控制和转矩补偿技术，解决了空调器低功耗长期稳定运行的控制技术难题，达到国际领先水平。此外，该项目还实现了IPM（变频控制器的核心零部件）模块的自主研发，实现了大批量生产，结束了中国家电行业IPM全部依赖进口的历史，填补了我国在该核心部件研制领域的空白。能获得这个奖也是国家对我们在变频节能技术上的认可。”
李强强调，美的空调的技术创新始终坚持要能够产业化，老百姓能够用得到。如“一晚低至1度电”空调就是变频节能技术的产品体现，能给用户带来真正价值。
众所周知，与定速空调不同，变频空调以节能见长。由于供电频率不能改变，定速空调的压缩机转速基本不变，依靠其不断地“开、停”压缩机来调节室内温度，其一开一停之间容易造成室温的忽冷忽热，并消耗较多电能。相比之下，变频空调的控制器改变了压缩机供电频率，调节压缩机转速，依靠压缩机转速的快慢达到控制室温的目的，室温波动小、电能消耗少，实现节能和舒适控温效果。
变频空调技术在20世纪90年代就开始引入中国，但因为其研发、生产成本高，很长一段时间没有得到国内空调厂商的重视。2008年以来，变频空调迎来了市场契机，节能环保的可持续发展战略提上日程，国家要求提高空调能效水平。美的空调适时发起了全国范围内的“变频普及风暴”，开始力推变频空调。
2009~2011年，美的连续三年蝉联“变频空调销量冠军”，确立国内变频空调领导者的地位。2012年9月，美的空调推出“一晚低至1度电”节能全系列产品，备受业界关注。李强透露，“其实，刚开始做变频空调的时候，业内有不同的声音。有些厂家认为变频不一定能代表节能的方向，做节能还有其他方向，比如太阳能等，但是现在回过头来看，已经没有人能否定变频节能技术的价值了。”
据艾肯家电网发布的《2014冷冻年度国内空调市场报告》显示，变频空调出货量占比超过了50%，占据国内空调市场主流地位。同时，2014年国庆黄金周期间，美的变频空调占比已达75%。
在家电行业观察家刘步尘看来，变频空调市场仍在持续扩大，预计2015年之后将达到70%左右。虽说在变频空调上，日本、欧美企业起步较早，但刘步尘认为，“这几年日本家电企业有淡出家电领域的迹象，在空调技术研发方面投入减少，技术优势不像过去那么明显了，换而言之，本土空调企业和日本空调企业的差距已经大大缩小，基本赶上日本，个别技术指标甚至超过日本。”
聚焦精品 不惧价格战
2015年，美的空调宣布从“空调制造商”向“空气服务商”转型，通过差异化产品实现超越。其中，美的空调深度挖掘孩子睡觉爱踢被子特点，专门推出的采用了“智能防着凉”技术的儿童空调，首批上市的十万套产品不到一个月时间就被预订一空。事实上，从去年年底开始，美的动作频频，先后跟小米、京东达成合作，有业内人士猜测，美的是否会利用这些互联网公司的大数据，制造出更多精准定位消费者细分群体的空调？
美的家用空调变频节能技术首席工程师李金波表示，“大数据是目前很热门的一个方向，除了京东之外，我们跟小米、阿里等都有合作，希望能够通过抓取用户习惯，让用户对美的产品的体验感更好。比如，利用大数据分析用户习惯，当用户回家后，空调就会智能化的开启，自动调节最合适用户需求的风速、湿度、温度等。”
美的家用空调事业部研究院变频技术模块负责人高级工程师朱良红同时也透露，小米的技术团队与美的空调的技术人员，已经进行了深入的交流，双方正在探讨下一步推出什么样的智能空调产品。
源于格力去年国庆掀起的整个空调行业的价格战，仍然暗涌不断。有业界观点认为，如果恶意拼“价格战”以抢夺市场或清库存，最终受害的还是消费者，毕竟“一分钱一分货”。
对此，李强表示，“整个美的集团(30.83, 0.33, 1.08%)仍然会聚焦产品，我们把关注价格战的心思用在关注产品上，坚持精品战略，提升产品力。我们不可能回到以前那种依靠低价抢夺市场的局面。一方面，我们不走这种低成本换取低价的路线；另一方面，我们坚持精品；第三是坚持技术创新，我们通过研究发现，很多消费者对空调运行噪音很敏感，因此2014年推出 ‘静音王’挂机，其高风档时空调运行噪音值为32db，低风档时空调噪音值为17db，低于行业均值5db，在保证室内温度适宜的同时，给用户带来突破性的静音体验。”李强说道。
而李金波则认为，“用户在购买空调的时候，除了满足基本的制冷制热功能之后，开始看中产品的其他功能，如代表未来技术趋势的智能化等方面。因此，价格战对我们影响并不大，我们更关注的是对消费者有价值的方面。”
